2.2 Lezione 1

Quando vengono eseguiti con il parametro --help, la maggior parte dei comandi mostra alcune brevi istruzioni sul loro utilizzo. Sebbene non tutti i comandi forniscano questa opzione è comunque una prima prova da fare per saperne di più sui parametri di un comando. Tieni presente che le indicazioni ottenute da --help sono spesso piuttosto brevi rispetto alle altre fonti di documentazione di cui parleremo nel resto di questa lezione.

La maggior parte dei comandi prevede una pagina di manuale o una pagina "man". Questa documentazione viene solitamente installata con il software ed è possibile accedervi con il comando man. Il comando la cui pagina man deve essere visualizzata viene aggiunto a man come argomento:

Questo comando apre la pagina man di mkdir. È possibile utilizzare i tasti freccia su e giù o la barra spaziatrice per navigare nella pagina man. Per uscire dalla pagina man premi Q.

Ogni pagina man è suddivisa in un massimo di 11 sezioni, sebbene molte di queste siano opzionali:

In realtà, la maggior parte delle pagine man non contiene tutte queste parti.

Le pagine man sono organizzate in otto categorie, numerate da 1 a 8:

Ogni pagina man appartiene esattamente a una sezione. Tuttavia, più sezioni possono avere pagine man con lo stesso nome. Prendiamo come esempio il comando passwd. Questo comando può essere utilizzato per cambiare la password di un utente. Dato che passwd è un comando utente, la sua pagina man si trova nella sezione 1. Oltre al comando passwd, anche il file del database delle password /etc/passwd ha una pagina man che è chiamata anch’essa passwd. Poiché questo file è un file di configurazione, appartiene alla sezione 5. Quando si fa riferimento a una pagina man, la categoria viene spesso aggiunta al nome della pagina man, come in passwd(1) o passwd(5), per identificare la rispettiva pagina man.

Per impostazione predefinita man passwd mostra la prima pagina man disponibile, in questo caso passwd(1). La categoria della pagina man desiderata può essere specificata nel comando come, per esempio, man 1 passwd o man 5 passwd.

Abbiamo già discusso come navigare in una pagina man e come tornare alla Command Line. Internamente man utilizza il comando less per mostrare il contenuto della pagina man. less ti consente di cercare del testo all’interno di una pagina man. Per cercare la parola linux puoi semplicemente usare /linux per effettuare una ricerca in avanti rispetto al punto in cui ti trovi nella pagina, o ?Linux per avviare una ricerca all’indietro. Questa azione evidenzia tutti i risultati trovati e sposta la pagina alla prima corrispondenza evidenziata. In entrambi i casi puoi premere N per passare alla corrispondenza successiva. Per avere ulteriori informazioni su queste funzioni aggiuntive, premi H e verrà visualizzato un menu con tutte le informazioni.

Un altro strumento che ti sarà d’aiuto mentre lavori con un sistema Linux è rappresentato dalle pagine info. Le pagine info sono solitamente più dettagliate delle pagine man e sono formattate come ipertesti, in modo simile alle pagine web in Internet.

Le pagine info possono essere visualizzate in questo modo:

Per ciascuna di queste pagine il comando info legge un file di informazioni che è strutturato in singoli nodi all’interno di un albero. Ogni nodo contiene un semplice argomento e il comando info include dei collegamenti ipertestuali che possono aiutarti a muoverti da uno all’altro. È possibile accedere al collegamento premendo invio con il cursore posizionato su uno degli asterischi iniziali.

Come man, lo strumento info prevede anche dei comandi di navigazione all’interno della pagina. Per saperne di più su questi comandi premi ? all’interno della pagina info. Questi strumenti ti aiuteranno a navigare nella pagina più facilmente e a capire come accedere ai nodi e a muoverti all’interno dell’albero dei nodi.

Come accennato in precedenza, la directory /usr/share/doc/ contiene la maggior parte della documentazione dei comandi utilizzati dal sistema. /usr/share/doc/ contiene una directory per la maggior parte dei pacchetti installati sul sistema. Il nome della directory è solitamente il nome del pacchetto e talvolta include anche la sua versione. Queste directory contengono un file README o readme.txt con la documentazione di base del pacchetto. Oltre al file README, la cartella può contenere anche altri file di documentazione, come per esempio il registro delle modifiche (changelog) che contiene la cronologia del programma in dettaglio, o esempi di file di configurazione per lo specifico pacchetto.

Le informazioni all’interno del file README variano da un pacchetto all’altro. Tutti i file sono in formato testo e quindi possono essere letti con un qualunque editor di testo di tua scelta. Il numero esatto e il tipo di file dipendono dal pacchetto. Controlla alcune di queste directory per avere una panoramica del loro contenuto.

Un sistema Linux è costituito da numerose directory e file. Linux ha molti strumenti per trovare un particolare file all’interno del sistema. Il più veloce è il comando locate.

locate cerca all’interno di un database e poi restituisce ogni nome che corrisponde alla stringa indicata:

Il comando locate supporta anche l’uso dei caratteri jolly e delle espressioni regolari; quindi la stringa di ricerca non deve corrispondere al nome completo del file desiderato. Potrai scoprirne di più sulle espressioni regolari in uno dei prossimi capitoli.

Per impostazione predefinita locate si comporta come se il pattern di ricerca fosse tra asterischi; quindi locate PATTERN è uguale a locate *PATTERN*. Ciò ti consente di indicare solamente delle sottostringhe invece del nome esatto del file. Puoi modificare questo comportamento usando le diverse opzioni che trovi spiegate nella pagina man di locate.

Poiché locate legge da un database, potresti anche non trovare un file che hai creato di recente. Il database è gestito da un programma chiamato updatedb. Di solito viene eseguito periodicamente, ma se hai privilegi di root e hai bisogno che il database venga aggiornato immediatamente, puoi eseguire tu stesso il comando updatedb in qualsiasi momento.

find è un altro strumento molto popolare utilizzato per cercare i file. Questo comando ha un approccio diverso rispetto al comando locate. Il comando find cerca in modo ricorsivo in un albero di directory, includendo le sue sottodirectory. find esegue una ricerca di questo tipo a ogni invocazione e non mantiene un database come locate. In analogia con locate, find supporta anche i caratteri jolly e le espressioni regolari.

find richiede almeno il percorso in cui deve cercare. Inoltre è possibile aggiungere le cosiddette espressioni per filtrare i file da visualizzare. Un esempio è l’espressione -name, che cerca i file con uno specifico nome:

Il primo comando find cerca il file nella directory corrente Downloads, mentre il secondo cerca il file nella directory home dell’utente.

Il comando find è molto complesso e quindi non sarà trattato nell’esame Linux Essentials. Tuttavia, è uno strumento potente e particolarmente utile nel quotidiano.