4.1 Lección 1

Cuando se habla de distribuciones, el sistema operativo es Linux. Linux es el kernel y el núcleo de cada distribución. El software del kernel es mantenido por un grupo de individuos liderado por Linus Torvalds. Torvalds es empleado de un consorcio de la industria llamado The Linux Foundation donde trabaja en el kernel de Linux.

Aunque cada distribución ejecuta el sistema operativo Linux, las distribuciones pueden variar y varían según la versión del sistema que utilizan. Con esto queremos decir la versión del kernel de Linux que utiliza cuando la distribución inicia.

Puede parecer una opción obvia ejecutar siempre la última versión del kernel de Linux, pero no es tan simple como parece. Podemos categorizar vagamente las distribuciones de Linux en tres conjuntos:

Por supuesto, esto es un subconjunto muy pequeño de posibles distribuciones, pero la importancia es la diferencia entre las distribuciones enterprise, consumer y experimental y por qué existe cada una.

En resumen, al considerar Linux como su sistema operativo, si está utilizando hardware de grado empresarial en sus servidores o equipos de escritorio, puede hacer uso de distribuciones de grado empresarial o de consumo. Si está utilizando hardware de calidad para el consumidor y necesita aprovechar al máximo las últimas innovaciones de hardware, es probable que necesite una distribución de Linux similar para satisfacer las necesidades del hardware.

Algunas distribuciones de Linux están relacionadas entre sí. Ubuntu, por ejemplo, está basado en Debian Linux y utiliza el mismo sistema de empaquetado, DPKG. Fedora, como otro ejemplo, es un banco de pruebas para RedHat Enterprise Linux, donde las características potenciales de futuras versiones de RHEL se pueden explorar antes de su disponibilidad en la distribución empresarial.

Además de las distribuciones que hemos mencionado aquí hay muchas otras. Linux tiene la ventaja de que al ser software de código abierto muchas personas pueden desarrollar lo que creen que debería ser Linux. Por ende, tenemos cientos de distribuciones a elegir. Para ver más distribuciones de Linux, puede visitar The Distro Watch Web Site, los encargados del sitio web enumeran las 100 principales descargas de distribuciones de Linux, lo que le permite comparar y ver en ese momento que es lo más popular.

Como es de esperar, las distribuciones Linux empresariales tienen una vida útil más larga que las ediciones de Linux para consumidores o comunidades. Por ejemplo, Red Hat Enterprise Linux tiene soporte durante 10 años. Red Hat Enterprise Linux 8 se lanzó en mayo de 2019, mientras que las actualizaciones de software y el soporte están disponibles hasta mayo de 2029.

Las ediciones para el cliente a menudo sólo cuentan con el apoyo de la comunidad a través de foros. Las actualizaciones de software suelen estar disponibles para 3 ediciones. Si tomamos Ubuntu como ejemplo, en el momento de escribir este artículo, la versión 19.04 era el último disponible teniendo actualizaciones hasta la versión 19.10 y detiendose en enero de 2020. Ubuntu también provee ediciones con soporte a largo plazo, conocidas como ediciones LTS, que tienen 5 años de soporte desde la versión original. La versión actual de LTS es la 18.04 que tendrá actualizaciones de software hasta el 2023. Estas versiones LTS hacen de Ubuntu una posible opción para la empresa con soporte comercial disponible de Canonical (la empresa que está detrás de la marca Ubuntu) o de empresas consultoras independientes.

Usar Linux como su sistema de escritorio puede ser más desafiante en una empresa donde el soporte de escritorio se centra en las ofertas comerciales de sistemas operativos. Sin embargo, no solo el soporte puede resultar desafiante. Un cliente empresarial también puede haber realizado grandes inversiones en soluciones de software que los vinculan a sistemas operativos de escritorio específicos. Dicho esto, hay muchos ejemplos de escritorios Linux que se integran en grandes organizaciones con compañías como Amazon, incluso con su propia distribución de Linux Amazon Linux 2. Esto se usa en su plataforma en la nube de AWS, pero también internamente para servidores y equipos de escritorio.

Usar Linux en una empresa más pequeña o en casa se vuelve mucho más fácil y puede ser una experiencia gratificante, ya que elimina la necesidad de licencias y abre los ojos a la gran cantidad de software libre y de código abierto que está disponible para Linux. También encontrará que hay muchos entornos de escritorio diferentes disponibles. Los más comunes son Gnome y KDE, sin embargo, existen muchos otros. La decisión se reduce a la preferencia personal.

Usar Linux como su sistema operativo de servidor es una práctica común en el sector empresarial. Los servidores son mantenidos por ingenieros especializados en Linux. Entonces, incluso con miles de usuarios, los usuarios pueden permanecer ignorantes de los servidores a los que se están conectando. El sistema operativo del servidor no es importante para ellos; en general, las aplicaciones del cliente no diferirán entre Linux y otros sistemas operativos en el backend. También es cierto que a medida que más aplicaciones se virtualizan o se colocan en contenedores dentro de nubes locales y remotas, el sistema operativo se enmascara aún más y es probable que el sistema operativo incorporado sea Linux.

Otra oportunidad para familiarizarse con Linux es implementarlo dentro de una de las muchas nubes públicas disponibles. Crear una cuenta con uno de los muchos proveedores de la nube le permitirá implementar rápidamente muchas distribuciones de Linux diferentes de forma rápida y fácil.

Antes de tener Linux como sistema operativo, existía Unix. Unix solía venderse junto con el hardware y todavía hoy en día hay varios Unix comerciales como AIX y HP-UX disponibles en el mercado. Si bien Linux se inspiró mucho en Unix (y la falta de disponibilidad para cierto hardware), además, la familia de sistemas operativos BSD se basa directamente en Unix. Hoy, FreeBSD, NetBSD y OpenBSD junto con algunos otros sistemas BSD relacionados, están disponibles como software libre.

Unix se utilizó mucho en la empresa, pero hemos visto una disminución en la suerte de Unix con el crecimiento de Linux. A medida que Linux ha crecido y las ofertas de soporte empresarial también han crecido, hemos visto que Unix comienza a desaparecer lentamente. Solaris, originalmente de Sun antes de mudarse a Oracle, ha desaparecido recientemente. Este fue uno de los sistemas operativos Unix más grandes utilizados por las compañías de telecomunicaciones, conocido como Telco Grade Unix.

Los sistemas operativos Unix incluyen:

macOS (anteriormente OS X) de Apple se remonta a 2001. Basado en BSD Unix y haciendo uso de la línea de comandos Bash, es un sistema amigable para usar si estás acostumbrado a sistemas Unix o Linux. Si está utilizando macOS, puede abrir la aplicación de la terminal para acceder a la línea de comando. Al ejecutar el mismo comando uname nuevamente, podemos verificar el sistema operativo informado:

Todavía podemos decir que la mayoría de las computadoras de escritorio y portátiles estarán basadas en Windows. El sistema operativo ha sido verdaderamente exitoso y ha dominado el mercado de las computadoras de escritorio durante años. Aunque es un software patentado y no es gratuito, a menudo la licencia del sistema operativo se incluye cuando compra el hardware, por lo que se convierte en la opción más fácil de tomar. Por supuesto, existe un amplio soporte para Windows en todos los proveedores de hardware y software, así como muchas aplicaciones de código abierto disponibles para Windows. El futuro para Windows no parece tan brillante como lo ha sido. Con menos computadoras de escritorio y portátiles vendidas, ahora el enfoque está en el mercado de tabletas y teléfonos. Esto ha sido dominado por Apple y Android y es difícil para Microsoft ganar terreno.

Como plataforma de servidor, Microsoft ahora permite a sus clientes elegir entre una GUI (Graphical User Interface) y una versión de línea de comando solamente. La separación de la GUI y la línea de comando es importante. La mayoría de las veces se cargará la GUI de los servidores Microsoft más antiguos, pero nadie la usará. Considere un controlador de dominio de Active Directory, los usuarios lo usan todo el tiempo para autenticarse en el dominio, pero se administra de forma remota desde los escritorios de los administradores y no desde el servidor.