103.4 Lección 2

A diferencia de los redireccionamientos, con las tuberías los datos fluyen de izquierda a derecha en la línea de comandos y el objetivo es otro proceso, no una ruta del sistema de archivos, un descriptor de archivo o un documento. El carácter de canalización | le dice al shell que inicie todos los comandos distintos al mismo tiempo y que conecte la salida del comando anterior a la entrada del siguiente comando, de izquierda a derecha. Por ejemplo, en lugar de utilizar redireccionamientos, el contenido del archivo /proc/cpuinfo enviado a la salida estándar por cat puede canalizarse al stdin de wc con el siguiente comando:

En ausencia de una ruta a un archivo, wc cuenta el número de líneas, palabras y caracteres que recibe en su stdin, como es el caso en el ejemplo. Muchas tuberías pueden estar presentes en un comando compuesto. En el siguiente ejemplo, se utilizan dos tuberías:

El contenido del archivo /proc/cpuinfo producido por cat /proc/cpuinfo se canalizó al comando grep 'model name', que luego selecciona solo las líneas que contienen el término model name. La máquina que ejecuta el ejemplo tiene muchas CPU, por lo que hay líneas repetidas con model name. La última tubería conecta el nombre del modelo grep 'model name' a uniq, que es responsable de omitir cualquier línea igual a la anterior.

Las tuberías se pueden combinar con redireccionamientos en la misma línea de comando. El ejemplo anterior se puede reescribir en una forma más simple:

La redirección de entrada para grep no es estrictamente necesaria ya que grep acepta una ruta de archivo como argumento, pero el ejemplo demuestra cómo construir dichos comandos combinados.

Las tuberías y redirecciones son exclusivas, es decir, una fuente puede asignarse a un solo destino. Sin embargo, es posible redirigir una salida a un archivo y aún verlo en la pantalla con el programa tee. Para hacerlo, el primer programa envía su salida al stdin de tee y se le proporciona un nombre de archivo a este último para almacenar los datos:

El resultado del último programa de la cadena, generado por uniq, se muestra y almacena en el archivo cpu_model.txt. Para no sobrescribir el contenido del archivo proporcionado sino para agregarle datos, la opción -a debe proporcionarse a tee.

Solo la salida estándar de un proceso es capturada por una tubería. Digamos que debe pasar por un largo proceso de compilación en la pantalla y al mismo tiempo guardar tanto la salida estándar como el error estándar en un archivo para su posterior inspección. Suponiendo que su directorio actual no tiene un Makefile, el siguiente comando generará un error:

Aunque se muestra en la pantalla, el mensaje de error generado por make no fue capturado por tee y el archivo log.txt se creó vacío. Se debe hacer una redirección antes de que una tubería pueda capturar el stderr:

En este ejemplo, el stderr de make se redirigió al stdout, por lo que tee pudo capturarlo con una tubería, mostrarlo en la pantalla y guardarlo en el archivo log.txt. En casos como este, puede ser útil guardar los mensajes de error para su posterior inspección.

Otro método para capturar la salida de un comando es command substitution (sustitución de comando). Al colocar un comando dentro de las comillas inversas, Bash lo reemplaza con su salida estándar. El siguiente ejemplo muestra cómo usar el stdout de un programa como argumento para otro programa:

La salida del programa date, la fecha actual formateada como año-mes-día, se utilizó como argumento para crear un directorio con mkdir. Se obtiene un resultado idéntico usando $() en lugar de comillas inversas:

El mismo método puede usarse para almacenar la salida de un comando como una variable:

El comando uname -o genera el nombre genérico del sistema operativo actual, que estaba almacenado en la variable de sesión OS. Asignar la salida de un comando a una variable es muy útil en los scripts, ya que permite almacenar y evaluar los datos de muchas maneras distintas.

Dependiendo de la salida generada por el comando reemplazado, la sustitución del comando incorporado puede no ser apropiada. Un método más sofisticado para usar la salida de un programa como argumento de otro programa emplea un intermediario llamado xargs. El programa xargs usa los contenidos que recibe a través de stdin para ejecutar un comando dado con los contenidos como argumento. El siguiente ejemplo muestra xargs ejecutando el programa identify con argumentos proporcionados por el programa find:

El programa identify es parte de ImageMagick, un conjunto de herramientas de línea de comandos para inspeccionar, convertir y editar la mayoría de los tipos de archivos de imagen. En el ejemplo, xargs tomó todas las rutas listadas por find y las puso como argumentos para identify, que luego muestra la información para cada archivo formateado como lo requiere la opción -format. Los archivos encontrados por find en el ejemplo son imágenes que contienen el logotipo de distribución en un sistema de archivos Debian. -format es un parámetro para identify, no para xargs.

La opción -n 1 requiere que xargs ejecute el comando dado con un solo argumento a la vez. En el caso del ejemplo, en lugar de pasar todas las rutas encontradas por find como una lista de argumentos para identify, usar xargs -n 1 ejecutaría el comando identify para cada ruta por separado. El uso de -n 2 ejecutaría identify con dos rutas como argumentos, -n 3 con tres rutas como argumentos y así sucesivamente. De manera similar, cuando xargs procesa contenidos de varias líneas, como es el caso de la entrada proporcionada por find, la opción -L puede usarse para limitar cuántas líneas se usarán como argumentos por ejecución de comando.

Si las rutas tienen caracteres de espacio, es importante ejecutar find con la opción -print0. Esta opción indica a find que use un carácter nulo entre cada entrada para que la lista pueda ser analizada correctamente por xargs (se suprimió la salida):

La opción -0 le dice a xargs que el caracter nulo debe usarse como separador. De esa manera, las rutas de archivo proporcionadas por find se analizan correctamente incluso si tienen caracteres en blanco u otros caracteres especiales. El ejemplo anterior muestra cómo usar el comando du para averiguar el espacio ocupado en disco de cada archivo encontrado y luego ordenar los resultados por tamaño. La salida fue suprimida por concisión. Tenga en cuenta que para cada criterio de búsqueda es necesario colocar la opción -print0 para find.

Por defecto, xargs coloca los argumentos del comando ejecutado en último lugar. Para cambiar ese comportamiento, se debe usar la opción -I:

En el último ejemplo, cada archivo encontrado por find se mueve al directorio actual. Como las rutas de origen deben ser informadas a mv antes de la ruta de destino, se da un término de sustitución a la opción -I de xargs que luego se coloca apropiadamente junto a mv. Al utilizar el caracter nulo como separador, no es necesario encerrar el término de sustitución con comillas.