106.3 Lección 1

Todas las distribuciones principales de Linux proporcionan características similares de accesibilidad y estas pueden ser personalizadas con un módulo de configuración que se encuentra en el administrador de configuración proporcionado por el entorno de escritorio. En el escritorio de Gnome, el módulo de configuración de accesibilidad se llama Acceso universal, mientras que en KDE se encuentra en Configuración del sistema, Personalización, Accesibilidad. Otros entornos de escritorio, como Xfce, también lo llaman Accesibilidad y se encuentra en su administrador de ajustes gráficos. Sin embargo, ofrecen un conjunto reducido de funcionalidades en comparación con Gnome y KDE.

Gnome puede ser configurado para mostrar permanentemente el menú de Acceso Universal en la esquina superior derecha de la pantalla, donde las opciones de accesibilidad pueden ser rápidamente activadas. Por ejemplo, puede utilizarse para sustituir la alerta sonora por una visual, de modo que los usuarios con problemas de audición puedan percibir las alertas del sistema con mayor facilidad. Aunque KDE no tiene un menú de acceso rápido similar, la función de alerta visual también está disponible, pero en su lugar se llama campana visual.

El comportamiento del teclado y el mouse puede ser modificado para evitar dificultades específicas de movilidad. Las combinaciones de teclas, la tasa de repetición automática y las pulsaciones involuntarias de teclas pueden ser obstáculos importantes para los usuarios con movilidad reducida en sus manos. Estas deficiencias de mecanografía se abordan mediante tres características de accesibilidad relacionadas con el teclado: Teclas adhesivas (sticky keys), Teclas de rebote (Bounce keys) y Teclas lentas (slow keys).

La función Teclas adhesivas, que se encuentra en la sección Asistente de digitación de la configuración de acceso universal de Gnome, permite al usuario teclear atajos con una tecla a la vez. Cuando esta función se activa, las combinaciones de teclas como Ctrl+C no necesitan ser presionadas al mismo tiempo. El usuario puede pulsar primero la tecla Ctrl, soltarla y luego pulsar la tecla C. En KDE, esta opción se encuentra en la pestaña Teclas de modificación de la ventana de configuración de accesibilidad. KDE también ofrece la opción Teclas de bloqueo: si se encuentra activada, las teclas Alt, Ctrl y Shift permanecerán “abajo”, si el usuario las presiona dos veces, el comportamiento será similar a la tecla de bloqueo de mayúsculas. Al igual que esta función, el usuario deberá pulsar nuevamente la tecla correspondiente y soltarla.

La función Teclas de rebote trata de inhibir las pulsaciones de las teclas no intencionadas agregando un retardo entre ellas, es decir, una nueva pulsación de tecla será aceptada sólo después de que haya transcurrido un tiempo determinado desde la última pulsación de la misma. Los usuarios con temblores en las manos pueden encontrar útil la función Teclas de rebote para evitar pulsar una tecla varias veces cuando sólo tienen intención de pulsarla una vez. En Gnome, esta característica sólo afecta a las mismas repeticiones de teclas, mientras que en KDE afecta a cualquier otra pulsación de tecla. Además esta función se encuentra en la pestaña Filtros de teclado.

La característica de las teclas lentas también ayuda a evitar las pulsaciones accidentales. Cuando se encuentra activada, las teclas lentas requerirán que el usuario mantenga pulsada la tecla durante un tiempo determinado antes de ser aceptada. Según las necesidades del usuario, también puede ser útil ajustar la repetición automática mientras se mantiene pulsada una tecla (disponible en la configuración del teclado).

Las funciones de accesibilidad de las teclas adhesivas y lentas se pueden activar y desactivar con Gestos de activación realizados en el teclado. En KDE, la opción Utilizar gestos para activar las teclas adhesivas y las teclas lentas debe estar marcada para activar dichos gestos, mientras que en Gnome esta característica se llama Habilitar por teclado en la ventana de configuración Asistente de digitación. Una vez que los Gestos de Activación están habilitados, las características de las teclas adhesivas se activarán después de presionar la tecla Shift cinco veces consecutivas. Para activar la función de las teclas de desaceleración, la tecla Shift debe mantenerse pulsada durante ocho segundos.

Aquellos usuarios que encuentran más cómodo el uso del teclado sobre el mouse o el touchpad pueden recurrir a los atajos de teclado para movilizarse en el entorno del escritorio. Además, una función llamada Teclas del mouse permite al usuario controlar el puntero del mouse con el teclado numérico. Esta opción está presente en los teclados de escritorio de tamaño completo y en las computadoras portátiles de mayor tamaño.

El teclado numérico está dispuesto en una cuadrícula, de modo que cada número corresponde a una dirección: 2 mueve el cursor hacia abajo, 4 mueve el cursor hacia la izquierda, 7 mueve el cursor hacia el noroeste, etc. Por defecto, el número 5 corresponde al clic izquierdo del ratón.

Mientras que en Gnome sólo hay una opción para habilitar la función de Teclas del mouse en la ventana de ajustes de Acceso Universal, en KDE los ajustes de las Teclas del mouse se encuentran en Configuración del sistema, Mouse y Navegación por teclado, también las opciones como la velocidad y la aceleración pueden ser personalizadas.

El mouse o el touchpad pueden utilizarse para generar la entrada del teclado cuando el uso del mismo es demasiado molesto o no es posible. Si se activa la opción Teclado de pantalla en la configuración de acceso universal de Gnome, aparecerá un teclado en pantalla cada vez que el cursor esté en un campo de texto y se introduzca un nuevo texto haciendo clic en las teclas con el mouse o en la pantalla táctil, de forma muy parecida al teclado virtual de los smartphones.

Es posible, que por defecto, KDE y otros entornos de escritorio no proporcionen el teclado de pantalla, pero el paquete onboard puede ser instalado manualmente para proporcionar un simple teclado en pantalla que puede ser utilizado en cualquier entorno de escritorio. Después de la instalación, estará disponible como una aplicación regular en el lanzador de aplicaciones.

El comportamiento del puntero también puede modificarse si al hacer clic y mover el mouse se produce dolor o no es práctico por cualquier otra razón. Si por ejemplo, el usuario no es capaz de hacer clic en el botón del mouse con la rapidez suficiente para desencadenar un evento de doble clic, el intervalo de tiempo para pulsar el botón del mouse por segunda vez para hacer doble clic puede aumentarse en las Preferencias del mouse en la ventana de configuración del sistema.

Si el usuario no es capaz de pulsar uno de los botones del mouse o ninguno de ellos, entonces los clics del mouse pueden ser simulados mediante diferentes técnicas. En la sección Asistente de click del Acceso universal de Gnome, la opción Simular un clic con el botón derecho del ratón generará un clic derecho si el usuario presiona y mantiene el botón izquierdo del ratón. Con la opción Simular un clic flotante activada, se generará un evento de clic cuando el usuario mantenga el mouse sin movimiento. En KDE, la aplicación KMouseTool proporcionará estas mismas características para ayudar a las acciones del mouse.

Los usuarios con visión reducida pueden seguir utilizando la pantalla del monitor para interactuar con la computadora. Dependiendo de las necesidades del usuario, se pueden hacer muchos ajustes visuales para mejorar los detalles del escritorio gráfico, que de otra manera serían difíciles de observar.

La sección Ver de los ajustes de Acceso Universal de Gnome proporciona opciones que pueden ayudar a las personas con visión reducida:

Algunos de estos ajustes no están estrictamente relacionados con las características de accesibilidad, por lo que pueden encontrarse en la sección de apariencia de la utilidad de configuración proporcionada por otros entornos de escritorio. Un usuario que posea dificultades para discernir entre los elementos visuales puede elegir un tema de alto contraste para facilitar la identificación de los botones, las ventanas, etc.

Si los ajustes de apariencia por sí solos no son suficientes para mejorar la legibilidad de la pantalla, entonces se puede utilizar un programa de ampliación de pantalla para acercar partes de la misma. Esta característica se llama Zoom y se encuentra en los ajustes de Acceso Universal de Gnome, donde se pueden personalizar opciones como la relación de aumento, la posición de la lupa y los ajustes de color.

En KDE, el programa KMagnifier proporciona las mismas características, pero está disponible como una aplicación ordinaria a través del lanzador de aplicaciones. Otros entornos de escritorio pueden proporcionar sus propios magnificadores de pantalla. Por ejemplo, Xfce acercará y alejará la pantalla girando la rueda de desplazamiento del ratón mientras la tecla Alt está presionada.

Por último, los usuarios para los que la interfaz gráfica no es una opción, pueden utilizar un lector de pantalla para interactuar con la computadora. Independientemente del entorno de escritorio elegido, el lector de pantalla más popular para los sistemas Linux es Orca, que suele instalarse por defecto en la mayoría de las distribuciones. Orca genera una voz sintetizada para reportar eventos de pantalla y para leer el texto bajo el cursor del mouse. Orca también trabaja con refreshable braille displays, dispositivos especiales que muestran los caracteres braille levantando pequeños alfileres que se pueden sentir con la punta de los dedos. No todas las aplicaciones de escritorio están totalmente adaptadas a los lectores de pantalla y no todos los usuarios los encontrarán fáciles de usar, pero lo importante es proporcionar el mayor número posible de estrategias de lectura de pantalla a elegir.