103.1 Leçon 1

Lorsque vous contemplez le rectangle clignotant d’une invite de commande, votre première question sera probablement "Où suis-je ?". Ou, plus précisément, "Où suis-je en ce moment dans le système de fichiers Linux et si, admettons, je créais un nouveau fichier, où se trouverait-il ?". Ce que vous recherchez ici, c’est votre répertoire de travail actuel (present work directory), et la commande pwd vous dira ce que vous voulez savoir :

Imaginons que Frank est actuellement connecté au système et qu’il se trouve dans son répertoire personnel : /home/frank/. Si Frank crée un fichier vide en utilisant la commande touch sans spécifier d’autre emplacement dans le système de fichiers, le fichier sera créé dans /home/frank/. En affichant le contenu du répertoire avec ls, on peut voir ce nouveau fichier :

En dehors de votre position dans le système de fichiers, vous voudrez souvent obtenir des informations sur le système Linux que vous utilisez. Il peut s’agir du numéro de version exact de votre distribution ou de la version du noyau Linux qui est actuellement chargée. L’outil uname est ce que vous recherchez ici. Et, plus exactement, uname en utilisant l’option -a (“all”).

Ici, uname indique que la machine de Frank a le noyau Linux version 4.18.0 installé et qu’elle utilise Ubuntu 18.04 sur un processeur 64 bits (x86_64).

Vous trouverez souvent de la documentation qui traite des commandes Linux avec lesquelles vous n’êtes pas encore familiarisé. La ligne de commande elle-même offre toutes sortes d’informations utiles sur ce que font les commandes et comment les utiliser efficacement. Les informations les plus utiles se trouvent sans doute dans les nombreux fichiers du système man.

En règle générale, les développeurs de Linux rédigent des fichiers man et les distribuent avec les utilitaires qu’ils créent. Les fichiers man sont des documents bien structurés dont le contenu est subdivisé de manière intuitive par des titres de section types. En tapant man suivi du nom d’une commande, vous obtiendrez des informations comprenant le nom de la commande, un bref résumé de son utilisation, une description plus détaillée ainsi que des informations importantes sur l’historique et les licences. Voici un exemple :

man ne fonctionne que si vous lui fournissez un nom de commande précis. En revanche, si vous n’êtes pas sûr du nom de la commande que vous recherchez, vous pouvez utiliser la commande apropos pour effectuer une recherche dans les noms et les descriptions des pages man. En supposant, par exemple, que vous ne vous souvenez pas que c’est uname qui vous renseigne sur la version actuelle de votre noyau Linux, vous pouvez fournir le terme de recherche kernel à apropos. Vous obtiendrez probablement de nombreux résultats, mais ils devraient inclure ceux-ci :

Si vous n’avez pas besoin de la documentation complète d’une commande, vous pouvez obtenir rapidement des informations de base sur une commande en utilisant type. L’exemple qui suit utilise type pour interroger quatre commandes distinctes à la fois. Le résultat nous montre que cp (“copy”) est un programme qui réside dans /bin/cp et que kill (changer l’état d’un processus en cours) est une primitive du shell — ce qui veut dire qu’il fait partie du shell Bash lui-même :

Vous remarquerez que, en plus d’être une commande binaire normale comme cp, uname est également "haché" (“hashed”). C’est parce que Frank a récemment utilisé uname et, pour augmenter l’efficacité du système, il a été ajouté à une table de hachage pour le rendre plus accessible la prochaine fois que vous l’exécutez. S’il lançait type uname après le démarrage du système, Frank constaterait que type décrit à nouveau uname comme un binaire ordinaire.

Parfois — en particulier lorsque vous travaillez avec des scripts automatisés — vous aurez besoin d’une source d’information plus simple pour une commande. La commande which que notre précédente commande type a repérée pour nous ne retournera rien d’autre que le chemin absolu vers une commande. Cet exemple localise à la fois les commandes uname et which.

Il vous arrivera souvent de rechercher soigneusement l’usage approprié d’une commande et de l’exécuter avec succès, accompagnée d’une série passablement complexe d’options et d’arguments. Mais que se passe-t-il quelques semaines plus tard lorsque vous devez exécuter la même commande avec les mêmes options et les mêmes arguments mais que vous ne vous souvenez plus des détails ? Plutôt que de devoir recommencer vos recherches depuis le début, vous pourrez souvent retrouver la commande originale en utilisant history.

En tapant history, vous obtiendrez les commandes les plus récentes que vous avez exécutées, avec la plus récente qui apparaîtra en dernier. Vous pouvez facilement effectuer une recherche dans ces commandes en passant une chaîne donnée à la commande grep. Cet exemple recherchera n’importe quelle commande qui inclut le texte bash_history :

Ici, une seule commande est renvoyée avec le numéro de séquence correspondant 1605.

Quant à bash_history, c’est en fait le nom d’un fichier caché que vous devriez trouver dans votre répertoire d’utilisateur. Puisque c’est un fichier caché (désigné comme tel par le point qui précède son nom de fichier), il ne sera visible qu’en affichant le contenu du répertoire en utilisant ls avec l’option -a :

Que contient le fichier .bash_history ? Regardez par vous-même : vous y verrez des centaines et des centaines de vos commandes les plus récentes. Vous pourriez cependant être surpris de constater que certaines de vos commandes les plus récentes sont absentes dans cette liste. En effet, bien que celles-ci soient instantanément ajoutées à la base de données dynamique history, les tout derniers ajouts à votre historique de commandes ne sont pas écrits dans le fichier .bash_history avant la fin de votre session.

Vous pouvez exploiter le contenu de history pour rendre votre expérience de la ligne de commande beaucoup plus rapide et efficace en utilisant les flèches haut et bas de votre clavier. En appuyant plusieurs fois sur la touche haut, la ligne de commande sera renseignée avec les commandes récentes. Lorsque vous arrivez à celle que vous souhaitez lancer une seconde fois, vous pouvez l’exécuter en appuyant sur Entrée. Il est ainsi facile de se rappeler et, le cas échéant, de modifier les commandes plusieurs fois de suite au cours d’une session dans le shell.