4.1 レッスン 1

Linuxディストリビューションと言えば、オペレーティングシステムは当然Linuxです。Linuxとは カーネル（kernel）のことであり、すべてのLinuxディストリビューションの中核です。Linuxカーネルのソフトウェアは、Linus Torvalds（リーナス・トーバルズ）が率いる個人グループによって管理されています。トーパルズは Linuxファウンデーションに所属し、Linuxカーネル開発に従事しています。

それぞれのLinuxディストリビューションは、Linuxオペレーティングシステムを実行していますが、利用しているバージョンは異なることがあります。そのため、使用しているLinuxカーネルのバージョン が、ディストリビューションのブート時に表示されます。

常にLinuxカーネルの最新バージョンを実行すればよいと思うかもしれませんが、それほど簡単なことではありません。Linuxディストリビューションは、概ね3種類に分類できます。

もちろん、これらは可能なディストリビューションのごく一部にすぎません。重要なのは、ディストリビューションにおける、企業向け、一般向け、実験的 の3種類の違いと、それらが存在する理由です。

つまり、オペレーティングシステムとしてLinuxを検討する場合、サーバーやデスクトップに大企業向けのハードウェアを使用するのであれば、企業向けLinuxディストリビューションと一般向けのLinuxディストリビューションのどちらでも使用することができます。一般向けのハードウェアを使用する場合で、特に最新の革新的なハードウェアを使いたい時は、ハードウェアに応じたLinuxディストリビューションを必要とすることがあります。

いくつかのLinuxディストリビューションは、互いに関連し合っています。例えば、UbuntuはDebian Linuxをベースにしていて、同じパッケージシステム、すなわちDPKGを使用しています。別の例で、FedoraはRedHat Enterprise Linuxのテストベッドであり、RHELの将来のバージョンに取り込まれる可能性がある機能を、企業向けディストリビューションで使えるようになる前に調査することができます。

ここで紹介したディストリビューション以外にも、他にも多くのLinuxディストリビューションがあります。Linuxがオープンソースソフトウェアであることの利点のひとつは、多くの人々がLinuxのあるべき姿を考えて制作できることです。そのため、何百ものディストリビューションが存在します。より多くのディストリビューションを見るには、 The Distro Watch のWebサイトが参考になります。Webサイトの管理者は、Linuxディストリビューションのダウンロード100選を掲示しており、現在人気のあるものを比較、検討することができます。

企業向けLinuxディストリビューションのサポート期間は、想像通り、一般向けやコミュニティ向けのLinuxよりもものよりも長くなっています。例えば、Red Hat Enteprise Linuxのサポート期間は10年間です。Red Hat Enterprise Linux 8は2019年5月にリリースされましたから、ソフトウェアのアップデートとサポートは2029年5月までとなります。

一般向けのディストリビューションでは、フォーラム（掲示板）でのコミュニテイサポートのみの場合があります。ソフトウェアのアップデートは、3回のリリースが行われるまで提供されることが多くなっています。Ubuntuを例に取ると執筆時点での最新版は 19.04で、19.10がリリースされるまでのアップデートがあり、2020年1月に終了します。Ubuntuには、LTS という長期サポート版があり、最初のリリースから5年間のサポートが提供されます。現在のLTSのバージョンは18.04であり、2023年まではソフトウェアの更新が行われます（訳注: 2020年4月に20.04 LTSがリリースされ、2025年4月までサポートされます）。LTS版が存在することと、Canonical（Ubuntuブランドのバックにいる会社）や独立したコンサルティング業者からの商用サポートが利用できることから、企業向けにUbuntuを使用してもよいでしょう。

商用オペレーティングシステムで提供されているようなデスクトップのサポートを期待している企業では、デスクトップシステムとしてLinuxを使うことが難しいかもしれません。サポートだけが難しいのではありません。企業の顧客は、特定のデスクトップ用オペレーティングシステムと結びついたソフトウェアに多額の投資を行っていることがあります。とはいえ、全社的にLinuxデスクトップを採用している大企業がいくつもあります。例えば、Amazonは独自のLinuxディストリビューション Amazon Linux 2を持っていて、AWSクラウドプラットフォームだけでなく、社内のサーバーやデスクトップの両方で使用しています。

中小企業や家庭でLinuxを使用することはずっと簡単で、ライセンスの必要が無くなり、Linuxで使用できる自由でオープンなソフトウェアの価値に気づかされる、やりがいのある経験になることでしょう。また、幾つものデスクトップ環境が利用できることもわかるでしょう。最も一般的なのは GnomeとKDEですが、他にも多くのものが存在します。どれを選ぶかは各人の好みです。

Linuxをサーバー用のオペレーティングシステムとして利用することは、企業分野では一般的です。サーバーはLinuxに精通したエンジニアによって保守されますので、何千人ものユーザーが、自分が接続しているサーバーを知らないことがあります。ユーザーにとってサーバーのオペレーティングシステムは重要なことでは無く、バックエンドがLinuxだろうと他のオペレーティングシステムだろうとクライアントアプリケーションに違いはありません。アプリケーションが、ローカルないしはリモートのクラウドでクラウド化ないしは仮想化されるにつれ、オペレーティングシステムは一層隠されますが、そこに組み込まれたオペレーティングシステムはLinuxである可能性が高いことも事実です。

Linuxに慣れるための方法のひとつは、パブリッククラウドの1つにLinuxを配備することです。数あるクラウド事業者のいずれかひとつにアカウントを作成すると、さまざまなLinuxディストリビューションを簡単かつ素早く配備することができます。

オペレーティングシステムとしてLinuxが登場する以前から、Unix（ユニックス）がありました。Unixは通常、ハードウェアと共に販売されていました。現在でも、AIXやHP-UXといった商用Unixが販売されています。Linuxは（ある種のハードウェアでは利用できなかった）Unixに大いに触発されています。BSDファミリのオペレーティングシステムは、Unixの直系の子孫です。現在では、FreeBSD、NetBSD、OpenBSDなど、いくつかのBSD関連システムが、フリーソフトウェアとして利用可能です。

Unixは大企業で多く使用されていましたが、Linuxの成長に伴って地位が低下していきました。Linuxが成長し、企業向けのサポートも成長したため、Unixは徐々に消え始めています。元々はSunが開発し後にOracle（オラクル）に移ったSolaris（ソラリス）は、電話会社で使用されたUnixオペレーティングシステムで、キャリアグレードUnix と呼ばれていましたが、すっかり目にすることが少なくなりました。

Unixオペレーティングシステムには、次のようなものがあります:

AppleのmacOS（以前のOS X）は2001年に遡ります。BSD Unixに強く基づいており、Bashコマンドラインシェルを採用しているため、UnixやLinuxオペレーティングシステムに慣れている場合は使いやすいシステムです。（訳注: macOS Catalinaからは zshが標準シェルになりましたが、引き続きBashも使用可能です）。macOSを使用している場合は、ターミナルアプリケーションを開いて、コマンドラインにアクセスできます。Linuxと同じく uname コマンドを実行すると、オペレーティングシステムを確認できます:

世の中のデスクトップとラップトップは、ほとんどがWindowsベースであると言えるでしょう。このオペレーティングシステムは非常に成功しており、何年もの間デスクトップ市場を支配してきました。これはプロプライエタリ（独占的）ソフトウェアであり無料ではありませんが、ハードウェアを購入したときにオペレーティングシステムのライセンスが含まれているので、簡単に選択できます。もちろん、ハードウェアおよびソフトウェアベンダー全体がWindowsをサポートしていますし、多くのオープンソースアプリケーションがWindowsで利用できます。しかし、Windowsの未来はこれまでほど明るくはありません。デスクトップとラップトップは以前ほどに売れておらず、タブレットと携帯電話の市場に焦点が移っています。この市場はiOS（Apple）とAndroid（Google）が支配しており、Microsoftが地位を獲得するのは困難です。

サーバープラットフォームにおいて、Microsoftは顧客がGUI（グラフィカル ユーザー インターフェイス）かコマンドラインのみかを選択できるようにしました。GUIとコマンドラインの分離は重要です。ほとんどの場合、古いMicrosoft ServerのGUIがロードされますが、それを使用する人はわずかです。Active Directoryドメインコントローラーを考えてみましょう。ユーザーはいつでもドメインへの認証の際にそれを使用しますが、サーバーではなく管理者のデスクトップから管理されます。