3.2 Lezione 2

Il primo strumento di cui parleremo in questa lezione è il comando grep, acronimo di “global regular expression print”; la sua funzionalità principale è la ricerca di uno specifico pattern all’interno dei file. Il comando restituisce le righe contenenti il pattern specificato, evidenziato in rosso.

grep, come la maggior parte dei comandi, può anche modificare il suo comportamento base a seconda delle opzioni utilizzate. Ecco le più comuni:

grep ha molte altre opzioni utili. Consulta la pagina man per saperne di più.

Il secondo strumento è molto potente. Viene utilizzato per descrivere frammenti di testo all’interno dei file, detti anche espressioni regolari. Le espressioni regolari sono estremamente utili per estrarre dati da file di testo attraverso la costruzione di pattern. Sono comunemente usati all’interno di script o nella programmazione con linguaggi di alto livello, come Perl o Python.

Quando si lavora con le espressioni regolari è molto importante tenere presente che conta ogni carattere e che il pattern viene scritto con lo scopo di trovare una corrispondenza con una specifica sequenza di caratteri, nota anche come stringa. La maggior parte dei pattern utilizza i normali simboli ASCII: lettere, cifre, punteggiatura o altri simboli, ma può anche utilizzare caratteri Unicode per indicare la corrispondenza con qualsiasi altro tipo di testo.

Il seguente elenco indica i meta-caratteri delle espressioni regolari utilizzati per formare i pattern.

Tutte le funzionalità delle espressioni regolari possono essere implementate anche in grep. Puoi notare che nell’esempio precedente la parola non è racchiusa tra virgolette doppie. Per evitare che la shell interpreti i ​​meta-caratteri, si consiglia di inserire i pattern più complessi tra virgolette doppie (" "). All’atto pratico, utilizzeremo le virgolette doppie durante l’implementazione delle espressioni regolari. Le altre virgolette mantengono la loro normale funzionalità, come discusso nelle lezioni precedenti.

I prossimi esempi evidenziano il funzionamento delle espressioni regolari. Avremo bisogno di dati all’interno del file: pertanto, la prossima serie di comandi aggiungerà semplicemente stringhe diverse al file text.txt.

Il primo esempio mostra una combinazione di ricerche all’interno del file senza e con le espressioni regolari. Per comprendere appieno le espressioni regolari, è molto importante mostrare la differenza tra le due ricerche. Il primo comando cerca la stringa esatta in un qualsiasi punto della riga, mentre il secondo comando cerca gli insiemi di caratteri che contengono uno qualsiasi dei caratteri tra parentesi. Pertanto i risultati dei comandi saranno diversi.

La seconda serie di esempi mostra l’utilizzo dei meta-caratteri di inizio e fine riga. È molto importante sottolineare la necessità di posizionare i 2 caratteri al posto giusto all’interno dell’espressione. Quando si specifica l’inizio della riga, il meta-carattere deve essere posizionato prima dell’espressione, mentre quando si specifica la fine della riga, il meta-carattere deve essere posizionato dopo l’espressione.

Oltre ai meta-caratteri spiegati sopra, le espressioni regolari hanno anche meta-caratteri che consentono la moltiplicazione del pattern precedente:

In base ai meta-caratteri moltiplicatori, il comando seguente ricerca una stringa che contenga ab, un singolo carattere e uno o più dei caratteri trovati in precedenza. Il risultato mostra che grep ha trovato la stringa aaabbb1 (la parte per la quale si ha corrispondenza è abbb) e la stringa abab2. Poiché il carattere + è un carattere delle espressioni regolari estese, dobbiamo passare l’opzione -E al comando grep.

Gran parte dei meta-caratteri sono autoesplicativi, ma all’inizio possono risultare un po' complicati. Gli esempi precedenti rappresentano una piccola parte delle funzionalità delle espressioni regolari: prova tutti i meta-caratteri della tabella sopra riportata per capire meglio come funzionano.